Etisk ansvarlighed sælger som aldrig før

Der er gode penge i at opføre sig ordentligt som virksomhed. Derfor blomstrer de etiske initiativer i disse år, men der er grund til at være skeptisk, mener eksperter

Når 20 af landets største virksomheder i dag lancerer deres fælles vision for social ansvarlighed og bæredygtighed, indgår de i en hastigt voksende og verdensomspændende tendens.

Det er ligefrem blevet en risikofaktor ikke at være etisk ansvarlig som virksomhed, påpeger flere forskere. Ikke alene risikerer man dårlig omtale som Cheminovas salg af farlige sprøjtemidler er et af de seneste eksempler på. Man gør det også sværere for sig selv at tjene penge, viser en ny undersøgelse af investeringerne i europæiske virksomheder med en etisk profil. I 2003 blevet der investeret 750 millioner kroner. I dag er tallet 7500 milliarder kroner.

Det er udtryk for, at alt gøres etisk i dag. Men også for at etikken bliver taget alvorligt, mener professor i ledelse Ole Thyssen fra Københavns Universitet.

– Presset på etikken har vokset sig enormt. For 25 år siden var det kun græsrødderne og de langhårede, der talte om forurening. I dag står det øverst på den globale dagsorden, og den samme udvikling har virksomhedsetikken gennemgået. Dels fordi man bliver tvunget til det af en folkestemning, der i stigende grad kræver sikkerhed for, at det ikke er eksempelvis børneslaver, der har produceret det, vi køber. Og dels fordi man har opdaget, at der faktisk er gode penge i at have en stærk, etisk profil.

Søren Vogelsang er bæredygtighedsdirektør hos Danisco. En titel, der blev opfundet til jobbet for syv år siden, og som udtrykker, hvor meget etikken er kommet til at fylde erhvervslivet. Han sidder med i den arbejdsgruppe, der har forfattet den vision for virksomheders samfundsmæssige ansvar, som 20 danske virksomheder har skrevet under på, og som fremlægges i dag på en konference i Industriens Hus. Et initiativ, der er båret af ren og skær nødvendighed, siger han.

– For 10-15 år stillede vores kunder primært krav om, at vi opførte os miljømæssigt ansvarligt. I dag får vi en liste med 100 spørgsmål om vores etiske profil. Både i forhold til produktet og i forhold til, hvordan vi behandler vores medarbejdere. Etisk ansvarlighed er blevet et samfundskrav, som vi bruger stadig flere kræfter på at opfylde, men det kræver fælles fodslag, hvis det skal lykkes, og derfor har vi skabt en fælles vision, siger han.

Nu skal man dog ikke falde helt i svime over erhvervslivets offervilje, for det handler i høj grad også om strategi, påpeger selvstændig konsulent Helene Djursø, som for nylig har skrevet bogen "Social ansvarlighed".

– Når virksomheder i stigende grad engagerer sig i lokalmiljøet, tager hånd om egne medarbejder og opruster på kontrollen af underleverandører, handler det i høj grad om, at etik er blevet en platform, hvor man virkelig kan differentiere sig fra konkurrenterne, siger hun.

– Desuden er det blevet sværere at tiltrække dygtige medarbejdere, og så er social ansvarlighed blevet den moderne måde at gøres sig attraktiv på.

Også professor Ole Thyssen mener, at man bør være skeptisk over for de skjulte dagsordener, der er en del af etikbølgen.

– Nogle virksomheder kunne jo lige så godt sige på deres telefonsvarer: Tryk 1 for omstillingen, tryk 2 for våbensalg og børnearbejde, tryk 3 for etik. Etik er en ny måde at tjene penge på, og selvom Danmark har en lang tradition for ansvarlighed, er billedet stadig broget. Det gode er, at opmærksomheden på menneskerettigheder, miljø og medarbejdertrivsel helt sikkert vil vokse yderligere. Samtidig er det i dag næsten umuligt at holde ting skjult fra offentligheden ret længe, så presset på etikken vil fortsætte.

henriksen@kristeligt-dagblad.dk

Fakta

De 20 virksomheder

Nedennævnte 20 virksomheder har stiftet Rådet for Bæredygtig Erhvervsudvikling. Rådet vil sætte fokus på danske virksomheders arbejde med bæredygtighed og motivere til en skærpet indsats på området:

Arla Foods

Bang & Olufsen

Brdr. Hartmann

Coop Danmark

Danfoss

Danisco

Datagraf

ECCO Sko

Grundfos Management

Hilton Scandic

ISS Management

Jysk

Key2Green

Louis Poulsen El-teknik

Matas

Nordea Bank Danmark

Novozymes

Post Danmark

Tanaco Danmark

Tryg Vesta