Britisk presse går for at være den mest grænseoverskridende i verden. Men ulovlige telefonaflytninger af blandt andre ofre for mord og voldtægt var det skridt, som fik offentligheden til at sige fra.
Avisen News of the World blev lukket af ejerne tidligere på året, men det stoppede ikke debatten. Premierminister David Cameron har iværksat en undersøgelse ledet af den fremtrædende dommer Brian Henry Leveson, som skal se på kultur, etik og praksis i medierne.
STORT TEMA: MedieetikDen officielle undersøgelse, hvoraf store dele sendes direkte på tv, er en uhørt chance for ofrene til at forklare sig. Men den viser også, hvordan skuespillere, topmodeller og pårørende til ofre for mord og voldtægt mistænkte deres nærmeste for at være kilder til mediernes historier. I stedet var det medierne, som ulovligt aflyttede telefonsvarere og snagede i private papirer.
LÆS OGSÅ:TV2 er skyld i journalistisk skødesyndHele denne uge har ofre for tabloidavisernes intimiderende artikler givet forklaring om, hvordan de føler sig misbrugt og aflyttet. I vidneskranken har været folk fra skuespilleren Hugh Grant til Kate og Gerry McCann – forældrene til den forsvundne pige Madeleine McCann. Kate McCann kaldte det ”mental voldtægt”, da den nu lukkede avis News of the World offentliggjorde, hvad hun havde skrevet i sin private dagbog.
”De viste absolut ingen respekt for mig som en sørgende moder og et menneske, eller for min datter. Det fik mig til at føle mig yderst sårbar og lille. Jeg kunne ikke forstå det,” fortalte Kate McCann til undersøgelsen.
Hun havde udleveret sin dagbog til politiet i Portugal, hvorfra kopier spredte sig i medierne. Advokat Mark Lewis, som repræsenterer flere af ofrene for aflytning, har beskyldt medierne for at have en skødesløs holdning til at foretage ulovlige aflytninger. ”Det blev ikke anset som værre end at køre lidt for stærkt,” fortalte han høringen.
Skuespilleren Hugh Grant, som har fået sit privatliv udstillet i medierne, afviser en del af mediernes forsvar om, at offentlighedens interesse kan tilsidesætte privatlivets fred.
”Der kan være et gråt område mellem de to, men jeg vil argumentere for, at det ikke er så gråt eller omfattende, som medierne forsøger at gøre det til,” forklarede Hugh Grant.
For en anden skuespiller, Sienna Miller, førte avisernes afsløringer til et tillidsbrud til hendes nærmeste.
”Der var særligt en personlig information, som kun fire mennesker kendte til. Jeg havde været meget forsigtig og kun fortalt det til min mor, min søster og mine to nærmeste venner,” berettede Sienna Miller over for dommeren.
Da medierne skrev om de personlige undersøgelser, førte det til beskyldninger mod de nærmeste, og først langt senere kom det frem, at oplysningerne var kommet frem gennem ulovlig aflytning. Skuespilleren har siden fået godt 850.000 kroner i erstatning fra News International, som ejede News of the World.
J.K. Rowling, forfatteren til bøgerne om Harry Potter, supplerede med historier om, hvordan skruppelløse medier har brugt hendes børn.
LÆS OGSÅ: Myndigheder må snage i din Facebookprofil”Et barn – uanset hvem dets forældre er – har retten til et privatliv,” fastslog forfatteren, som til tider har måttet gemme sin børn under tæpper for at undgå nærgående fotografer.