Religion gennemsyrer Chile

Det er ikke tilfældigt, at hovedparten af de 33 minearbejdere, som siden august har siddet fanget under jorden, giver udtryk for en stærk religiøs tilknytning. For i Chile er religion en markant og integreret del af samfundet.

Religion er synlig i gadebilledet, hvor der er opført altre langs vejene, og specielt i slumkvarterer er der rejst kirker på hvert gadehjørne. 8 ud af 10 i befolkningen er katolikker, men i løbet af de seneste 50 år har Pinsebevægelsen vundet stadig mere frem ved at rekruttere blandt landets marginaliserede grupper, blandt andet hos fattige minearbejdere i det nordlige Chile.

Katolicismen kom til Chile, da spanierne erobrede landet i 1500-tallet. Spanierne havde præster med, som omvendte befolkningen, der overvejende var indianere og tilhørte traditionelle stammereligioner. Siden da har katolicismen været den fremherskende religion i landet.

Staten og kirken har været adskilt siden 1925, men kirken har stadig stor opbakning i befolkningen, få er ateister, og intet tyder på, at sekulariseringens vinde vil blæse over landet foreløbig, fortæller Jakob Egeris Thorsen, ph.d.-studerende i latinamerikansk kristendom ved Aarhus Universitet.

"I lige præcis Chile har den katolske kirke været god til at fastholde sin indflydelse over for staten. I andre lande i Sydamerika opstod der et skisma mellem staten og kirken, men i Chile er der stadig tætte bånd sammenlignet med de andre lande," siger han.

Forklaringen på befolkningens stærke religiøse tilknytning er ifølge Jakob Egeris Thorsen svær at sætte fingeren på, men han pointerer, at der i befolkningen er markant forskel i synet på kirkens folk og på politikerne.

"Kirken har en høj troværdighed i samfundet. Ofte er det kun kirken, der taler de fattiges og udstødtes sag, og når man ser på tilliden i befolkningen, så ligger kirkeledere enormt højt i forhold til politikerne," fortæller han.

Den oprindelige befolkning, som boede i Chile, før spanierne kom, bestod af mapuche-indianere, som praktiserede traditionel tro. Mange af dem er i dag katolikker ligesom resten af befolkningen, men de holder stadig fast i blandt andet troen på, at Moder Jord er hellig, og på åndemageres kraft.

kirke@k.dk

@Rubr.fakta 2 dæk:RELIGIONER I CHILE

Befolkning: 16 millioner.

Katolikker: 80-85 procent.

Pinsebevægelsen: 15 procent

Traditionel tro: Oprindeligt bestod befolkningen hovedsageligt af mapuche-indianere, som praktiserede traditionel tro.