De rige fravælger piger

En pige med sin mor i landsbyen Dudungjhari. Foto: Mikkel Østergaard/ Denmark

I Indien vokser brugen af køns-selektion i takt med velstanden

Indiens voksende velstand fremskynder tendensen til kønsselektion. Det fremfører internationale forskere i en undersøgelse, hvis konklu-sioner er offentliggjort i det britiske lægetidsskrift The Lancet.

Undersøgelsen, der er finansieret af amerikanske og canadiske forskningsinstitutioner, viser, at indiske kvinder fra velstående og veluddannede familier er langt mere tilbøjelige til at abortere pigefostre end kvinder fra fattigere familier.

Det gælder især, hvis den førstefødte er en datter. I den rigeste femtedel af indiske familier fødes der således kun 750 piger for hver 1000 drenge i andengangsfødsler, når den førstefødte er en datter. Og blandt veluddannede indiske andengangsfødende er tallet endnu lavere, nemlig 700 piger for hver 1000 drenge.

LÆS OGSÅ: Kønskløften gør ondt i Indien

Forkærligheden for drenge er udbredt blandt både rige og fattige i Indien, hvor piger ofte ses som en økonomisk byrde. Men de mere ressourcestærke kvinder har bedre mulighed for at betale prisen for fosterdiagnostik og aborter. Dertil kommer, at velstående indere i byområder ofte foretrækker små børneflokke og er utilbøjelige til blot at lade naturen diktere, om de får en søn.

Eftersom andelen af rige og uddannede sandsynligvis vil vokse i Indien, er vi bekymrede over implikationerne af denne tendens, siger Prabhat Jha, der er direktør for Centre for Global Health Research (Center for global sundhedsforskning) ved University of Toronto og er undersøgelsens hovedforfatter, til den indiske avis Hindustan Times.

Selvom kønsselektion har været ulovlig i Indien siden 1994, er kun en håndfuld læger blevet dømt for at overtræde loven. Eksperter vurderer, at kønsselektion i dag er en milliardindustri i landet.

Lægestanden i Indien har haft en afgørende rolle i at fremme kønsselektion. Det handler om penge. Og ultralydsmaskiner bliver stadig billigere og mere bærbare, så nu ser vi teknologien sprede sig fra overklassen til underklassen, siger forsker og aktivist Sabu George, der er en forgrundsfigur i kampen mod kønsselektion i Indien.

Ifølge undersøgelsen i The Lancet har Indien igennem de seneste tre årtier elimineret 12 millioner piger ved hjælp af kønsbestemte aborter. Mens kun 50 procent af inderne i 1991 levede i distrikter, hvor der blev født mindre end 950 piger for hver 1000 drenge, hvilket er under det globale gennemsnit, steg andelen til 70 procent i 2001 og er nu oppe på 90 procent.